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 원 인 |
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말더듬은 일반적으로 4~5세 이전에 주로 나타나며, 남자가 여자보다 3~4배 더 많다는 통계가 있으며, 가족성 발생 패턴이 있다는 것으로 알려지고 있다. 또한 개별적 요인과 기간이 서로 다르지만 대부분 80%이상이 치료를 받지 않아도 자연적으로 회복된다는 연구가 많다. 그러나 자연 회복을 방해하는 주변 요인들이 많기 때문에 반드시 전문 언어치료사의 도움을 받는 것이 좋다.
말더듬의 원인은 참으로 다양하다. 일반인들이 접하고 있는 심리적인 충격, 신경외과적인 질병의 후유증, 언어발달의 지연, 흉내내기. 학교에서의 갈등, 가정환경의 불안, 교육 부족, 정서적인 갈등, 정신지체, 발성조음 기관의 이상, 쇼크, 손잡이의 교정 등등 끝이 없다. 학문적 몇 가지 이론을 살펴보면 다음과 같다.
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1. 구조적인 이론
신경충격의 흐름이 쌍으로 된 말초근육과의 통합 과정이 깨져 나타나는 신경증적 언어장애로 말더듬을 설명하고 있다. 예를 들면, 턱을 올리기 위해서 신경충격은 각 옆의 짝지어진 근육에 동시에 도착되어야 하는데, 그 시간이 동시에 이루어지지 않아서 말더듬이가 나타난다는 이론이다.
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2. 신경증으로서 말더듬
많은 정신과 의사와 심리학자들이 정서적인 문제로 말더듬이가 나타난다고 보는 관점이다. 즉 기본적인 내적 갈등 때문에 나타나는 증후로 보고 있다. 그러나 신경증이 말더듬의 이차적 증후로 나타나는 경우도 많다. 즉 말을 더듬기 때문에 방어적이고, 두려워하며, 적의를 나타내는 등의 부정적인 정서반응을 일으킨다는 것이다.
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3. 기타 이론
말더듬은 아동의 발달적 측면에서 나타날 수 있는 정상적인 비유창성인 경우가 많다. 즉, 말더듬을 아동의 발달과정에서 나타날 수 있는 하나의 현상이라고 본다. 그러나 이러한 정상적인 비유창성에 대해서 부모들이 오진과 오해를 하게 되어 정상적인 구어의 머뭇거림이나 반복, 연장 등에 대해서 불안스러워하거나 처벌을 주게 될 때, 부모들의 태도를 의식하여 아동은 두려워하거나, 회피하거나 그렇게 하지 않으려고 투쟁을 하기 시작하면서 말을 더듬게 된다(비정상적인 비유창성)는 이론이 있으며, 반대로 아동 스스로 구어에 대한 강한 욕구가 정상적인 비유창성 반응(반복, 연장 등)으로 좌절을 경험하게 될 때 말더듬으로 발전한다는 이론도 있다.
이외에도, 아동이 말을 하기 원하지만 무엇을 말할 것인지, 그것을 어떻게 말할 것인지를 알지 못하거나 다른 사람이 그의 말을 듣고 있지 않거나, 듣고 싶지 않다고 생각할지도 모른다는 갈등, 아마 벌을 받을지도 모르는 무언가 말해야 하는 갈등, 어른들처럼 말하기를 원하나 유창성이나 조음기술이 없어서 갈등을 느끼는 경우 등과 같이 갈등이 강화되어 말더듬이 나타난다는 이론도 있다.
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| 말더듬의 증상 |
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| 말더듬의 일반적인 초기 증상은 말소리의 음이나 음절을 반복하는 것이다. 예를 들어 “학교”를 “하하하학교”라고 한다든가 “허허허학교”라고 한다던가 하는 경우이다. 좀 더 악화가 되면 연장을 하게 되는데 예를 들어 “하~ㄱ 교”라고 말하는 것처럼 하나의 말소리를 길게 말하는 경우이다. 이것은 반복을 하지 않으려는 방법으로 연장을 사용하기 때문이다. 말더듬의 경우 이러한 증상이 자기의 의도와 상관없이 시작되고 지속된다. 말더듬이 어느 정도 진행되면, 말을 더듬는 사실을 의식하게 되고, 여기에서 벗어나려는 노력을 하게 되고, 이러한 노력이 신체적인 행동을 나타나게 된다. 예를 들어, 얼굴 근육이 일그러진다거나, 발을 구른다거나, 머리를 앞뒤로 흔든다거나 하는 등의 투쟁행동이 나타난다. 또한 말을 더듬지 않기 위하여, 더듬지 않고 말을 할 수 있는 낱말을 미리 선택하며, 말을 하는 도중에도 자기가 사용하고 있거나 또는 사용할 문장에 더듬을 가능성이 높은 낱말이 있는지를 감시하면서 말을 하게 되는데, 그러한 낱말이 문장 속에서 접근해 오면 각종 회피 행동을 하게 된다. 예를 들어, “어제”를 “저번에”, “방법”을 “수단” 등과 같이 동의어로 바꾸어 말한다거나, “초등학교”를 “아이들이 공부하는 데”, “숙제 있니?”를 “뭐 할 것 있니?”와 같이 둘러말한다거나, “집이 어디야?”를 “어디야, 집이”와 같이 순서를 바꾸거나, “어”, “으” 등의 무의미한 말소리를 넣는다거나, “학교에서”를 “거기서”라고 대용어를 사용하는 경우가 있으며, 아예 사람을 회피하거나 거리를 두고 떨어져 있으려는 행동을 하게 된다. 이외에도 딴청을 부린다거나 눈 마주치는 것을 회피하거나 하는 다양한 행동을 보인다.
뿐만 아니라, 말더듬이 심화되면 위와 같은 현상뿐 아니라 심리적으로 말더듬에 대한 두려움과 공포심을 갖게 되는데, 예를 들어, 말더듬은 단어를 말할 때 경험한 심한 좌절이나 생생한 벌 때문에 기억되는 단어, 스트레스 하에서 자주 사용하기 때문에 많이 더듬은 기억이 있는 단어 등에서 단어공포를 가지게 되고. 또 전화를 사용하거나, 학급에서 발표를 하거나, 낯선 사람과 대화하거나, 구어를 요구하는 많은 상황에서 자주 나타날 수도 있는 상황공포를 가지게 된다.
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| 언어치료 |
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| 자녀가 말을 더듬는다 싶으면 부모나 가족들이 말더듬을 직접 고쳐주려고 덤비지 않길 바란다. 대부분 역효과를 가져온다. “다시 해봐”, “천천히 해봐”, “크게 해봐” 등 상식적으로 생각하면 도움이 될 것 같은 지도가 아동에게는 심리적인 부담만 증가시킬 뿐이지 말더듬 자체에는 조금도 도움이 되지 않는다. 따라서 아동이 말을 더듬더라도 자연스러운 가정생활을 계속하는 것이 첫 번째 돕는 일일 것이다. 그리고 말더듬 현상 자체에 대한 치료는 전문 언어치료사에게 맡기는 것이 가장 바람직하다.
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말더듬 : Stuttering ; Abnormal Disfluency Disorder
